december 2018 • Winnaars

Wie gingen De Ligt voor bij de Golden Boy Award?

Ajax-verdediger Matthijs de Ligt heeft de Golden Boy Award gewonnen, de prijs voor het grootste talent op de Europese voetbalvelden. De Ligt volgt de Fransman Kylian MBappé op, die de prijs vorig jaar wist te winnen.
De prijs voor de Golden Boy wordt sinds 2003 uitgereikt door het Italiaanse Tuttosport.

Ieder jaar wordt een longlist van 100 namen langzaam steeds verder uitgekleed, totdat er nog maar vijf namen over zijn. Naast de Ligt waren ook Justin Kluivert (AS Roma), Patrick Cutrone (AC Milan), Trent Alexander-Arnold (Liverpool) en Vinicius Junior (Real Madrid) de laatst overgebleven kanshebbers voor de prestigieuze prijs. De Ligt mocht zich uiteindelijk dus de gelukkige winnaar noemen.

Wie wonnen de Golden Boy Award in het verleden?

Is het winnen van de Golden Boy Award een garantie voor succes? Dat kunnen we niet helemaal zeggen. Wat wel duidelijk is, is dat enkele hele grote namen de prijs de afgelopen vijftien jaar in ontvangst hebben genomen. We lopen ze allemaal door, te beginnen in 2003 en eindigend bij Kylian Mbappé vorig jaar.

In 2003 was het onze eigen Rafael van der Vaart die zich de eerste Golden Boy in de geschiedenis mocht noemen waardoor fans naar de Soccerfanshop gaan. VdV, destijds net als de Ligt ook aanvoerder van AFC Ajax, wachtte daarna een carrière bij onder meer HSV, Real Madrid en Tottenham Hotspur. Ook speelde hij meer dan 100 wedstrijden in Oranje. Of hij alles uit zijn carrière heeft gehaald is de vraag, maar geslaagd is hij zeker.
Het jaar erna, in 2004, was het Wayne Rooney die tot Golden Boy uitgeroepen werd. De speler van Everton vertrok daarna naar Manchester United en werd daar en in het Engelse elftal uiterst succesvol. Hij werd zelfs topscorer allertijden van de Engelsen, door Sir Bobby Charlton voorbij te steken. Een geslaagde carrière kunnen we dus wel zeggen.

Over het jaar 2005 hoeven we het eigenlijk nauwelijks te hebben, de winnaar: Lionel Messi! Zijn carrière is in alles geslaagd bij FC Barcelona en hij wist alles te winnen wat er te winnen viel. Enige smetje misschien, met Argentinië wist hij nooit een grote prijs te winnen, de finaleplek in 2014 was het beste resultaat.

We gaan er wat sneller doorheen, in 2006 won Cesc Fabregas, die bij Arsenal, Barcelona en Chelsea een goede carrière als middenvelder kende. In 2007 was de winnaar Sergio Aguëro. De schoonzoon van Maradona werd bij Atletico Madrid en Manchester City één van de meest gevreesde spitsen ter wereld.

In de jaren die volgden zien we wat minder succesvolle Golden Boy winnaars. In 2008 won Anderson, die veelbelovend begon bij FC Porto en Manchester United, dat bijna 40 miljoen voor hem betaalde destijds. Mede door blessureleed werd zijn carrière niet wat ervan verwacht werd. In 2009 won Pato de prijs. Het toptalent van AC Milan kon de hoge verwachtingen uiteindelijk niet waarmaken en voetbalt inmiddels in China. De winnaar van 2010, Mario Balotelli, is ook wel een bekend geval. Groot talent, maar mede door zijn gedrag nooit een echte wereldtopper geworden.

In 2011 won Mario Götze de prijs. Mede door blessures heeft hij misschien niet alles uit zijn carrière bij Dortmund en Bayern München kunnen halen, maar maakte in 2014 wel de winnende goal in de finale van het WK. Ook werd hij met zijn club vijf keer kampioen van duitsland. In 2012 was de winnaar Isco, toenmalig speler van Malaga (dat de kwartfinale van de Champions League speelde) en inmiddels al jaren vaste waarde bij Real Madrid. Paul Pogba was de winnaar in 2013. Hij wist na zijn overstap naar United geen grote clubprijs meer te winnen, maar was wel één van de dirigenten van het Franse team dat wereldkampioen werd dit jaar.

Raheem Sterling werd de winnaar in 2014. Destijds speelde hij bij Liverpool, maar tegenwoordig is hij één van de sterren in het topteam van Pep Guardiola bij Manchester City. Een speler die zijn belofte absoluut lijkt in te lossen, meer dan zijn opvolger in 2015, Anthony Martial. De speler van Manchester United begon als grote belofte, maar is nog altijd niet onomstreden. Hij is nog jong, maar de volgende stap zal nu toch gezet moeten worden.

Dan gaan we naar de laatste twee winnaars, met in 2016 Renato Sanches. De huidige middenvelder van Bayern München krijgt nog het voordeel van de twijfel, omdat hij het bij Benfica geweldig deed. Bij München komt het er echter nog niet helemaal uit. Hij is nog jong, dus wie weet komt het nog goed. De laatste winnaar in 2017 was Kylian Mbappé, de sterspeler van PSG en het Franse elftal die op 20-jarige leeftijd al de op één na duurste speler van de wereld werd. Hij werd afgelopen zomer wereldkampioen met Frankrijk en wordt een grote carrière toebedeeld.

Ben je als winnaar van de Golden Boy Award dus verzekerd van succes? Nee, dat kunnen we niet zeggen, maar Matthijs de Ligt staat als winnaar in 2018 absoluut in een mooi rijtje!